Nietigheidsonderzoek

U bent op de hoogte gesteld van het bestaan van een octrooi of een octrooiaanvraag waar u mogelijk inbreuk op maakt of zou kunnen gaan maken. In zo'n geval zou u het liefst zien dat een dergelijk octrooi ongeldig wordt verklaard, danwel dat een octrooiaanvraag niet gehonoreerd zal gaan worden.

Omdat te kunnen bewerkstelligen heeft u documentatie nodig waaruit blijkt dat ten tijde van het indienen van de betreffende aanvraag de uitvinding reeds publiekelijk toegankelijk was. Een nietigheidsonderzoek, ook wel een geldigheidsonderzoek genoemd, is gericht op het vinden van dergelijke documentatie. Een dergelijk onderzoek beperkt zich dan ook tot publicaties van voor de aanvraagdatum van het betreffende octrooi en of een ingeroepen prioriteitsdatum van een gerelateerde octrooiaanvraag.

Een dergelijk onderzoek kan veel tijd kosten. Het zal immers vaak niet gemakkelijk zijn documentatie te vinden die de octrooiverlenende instantie blijkbaar niet heeft kunnen vinden. Het is daarom van belang vooraf goed aan te geven hoeveel tijd maximaal aan het onderzoek besteed mag worden. Het is natuurlijk ook mogelijk het onderzoek gefaseerd uit te voeren en na iedere fase gezamenlijk te overleggen in hoeverre verder onderzoek nog zinvol zou kunnen zijn.